En télétravail ? Laissez des inconnus vous regarder et doublez votre productivité

Je travaille à distance depuis des mois maintenant et je ne le regrette pas. Plus de trajets quotidiens, moins d'argent dépensé en essence et en malbouffe.

Cela dit, le télétravail n'est pas le Graal : il a ses inconvénients.

Si vous travaillez vous aussi à distance, vous savez que la procrastination, les distractions et les journées à rallonge font partie du lot.

Sans compter la solitude et le manque de motivation (le syndrome du pyjama existe, personne ne me convaincra du contraire).

Attendez. Je ne vis pas dans une grotte. Je sais qu'il existe des techniques de productivité pour limiter les distractions et rester concentré. Et croyez-moi : je les ai toutes essayées.

Au moment où j'écris ces lignes, j'utilise deux bloqueurs de sites et la fameuse technique Pomodoro. Et ces méthodes ont bien fonctionné pendant un temps.

Mais avec le temps, mon cerveau a fini par les ignorer complètement (si seulement il mettait autant de créativité dans mon vrai travail). Je me suis donc remis en quête d'une solution miracle. Encore !

Et sans vouloir me vanter, je crois que cette fois, je l'ai trouvée.

J'ai trouvé l'astuce ultime de productivité et de concentration pour les télétravailleurs, les étudiants et les nomades digitaux.

Elle s'appelle Focusmate, elle coûte cinq dollars, et elle m'a sauvé la mise.

Qu'est-ce que Focusmate ?

Taylor Jacobson, le créateur de Focusmate, le présente comme un espace de coworking virtuel. Pour avoir testé des espaces de coworking virtuels, je peux vous dire que c'est différent.

Les espaces de coworking virtuels sont généralement conçus pour des équipes et donnent une impression désagréable de surveillance à distance. Focusmate, au contraire, s'adresse aux individus et adopte une approche plus humaine.

Il vous met en relation avec d'autres personnes qui veulent avancer sur leur travail.

Comment ça marche ?

Pour utiliser Focusmate, il faut s'inscrire avec une adresse e-mail.

Une fois votre compte créé et vérifié, une visite guidée vous présente l'outil. Vous pouvez la suivre ou vous débrouiller seul.

Dans les deux cas, vous arrivez sur une interface proche de Google Agenda, avec les créneaux choisis par les autres utilisateurs.

Vous pouvez choisir l'un de ces créneaux ou réserver le vôtre et attendre qu'on vous associe à quelqu'un.

Le binôme qui vous est attribué dépend du type de session choisi : 25, 50 ou 75 minutes. Pour ma part, je choisis toujours des sessions de 50 minutes.

Une fois votre binôme trouvé, vous cliquez sur « Rejoindre », vous autorisez l'accès à votre micro et à votre caméra, et voilà !

Et en pratique ?

Je ne vous en voudrai pas d'être sceptique : j'ai eu mes doutes, moi aussi.

Heureusement, l'application ne m'a pas déçu. Voici comment s'est passée ma première journée avec l'outil :

Après avoir créé mon compte, j'ai vite choisi un créneau. J'avais beaucoup de travail et, honnêtement, j'avais hâte de tester ma dernière trouvaille.

En quelques secondes, l'outil m'a mis en relation avec un professeur qui comptait plus de 1 000 sessions (waouh !). Malheureusement, nous avons été déconnectés, et l'outil m'a proposé quelqu'un d'autre (j'y reviendrai).

Mon nouveau binôme m'a salué, m'a demandé mes objectifs et m'a partagé les siens. J'ai appris plus tard que cela faisait partie des règles de la communauté.

Au-delà de dissiper la gêne de rencontrer un inconnu en ligne, ces quelques échanges m'ont aidé à clarifier mes objectifs et à me concentrer pour les atteindre. À part quelques messages d'avancement de mon binôme, la session s'est déroulée en silence.

À la fin, nous avons fait le point sur notre session, partagé nos progrès et nous nous sommes souhaité bonne chance. Au total, j'ai enchaîné 9 sessions de travail avec un niveau de concentration et de productivité inédit.

Focusmate a fonctionné ! Mais bon, la plupart des astuces de productivité marchent le premier jour, la première semaine, voire le premier mois.

Avant de prendre un abonnement (ce que j'ai fini par faire), j'ai voulu savoir ce que les psychologues pensaient du concept. Et je n'ai pas eu à chercher loin.

De nombreuses études montrent que la philosophie derrière Focusmate est solide.

Quels sont les inconvénients ?

Je n'ai rencontré aucun problème rédhibitoire. Voici tout de même quelques points à prendre en compte :

• Tout repose sur la confiance.

  Je l'ai dit plus haut : Focusmate n'est pas un logiciel de surveillance. Et c'est vrai. Votre binôme n'a aucun moyen de savoir ce que vous faites. Vous pourriez faire défiler Facebook en faisant semblant de travailler, il n'en saurait rien (et, pour être honnête, il s'en moquerait). Il faut donc être motivé de l'intérieur.

• Ça peut devenir contre-productif (ou inapproprié).

  Les internautes ont le don de transformer les belles choses en nids à rats. Pensez à Chatroulette : l'idée était de rapprocher les gens et de créer des liens. On sait tous ce qu'il s'y passe aujourd'hui. Focusmate court le même risque. C'est une pépite d'internet où les gens sont sympathiques et sérieux, mais cela pourrait changer. Cela dit, j'utilise le site tous les jours depuis un mois sans le moindre incident. Au contraire, j'y ai rencontré des personnes formidables (big up à Gavin O), donc je ne pense pas qu'il faille s'en inquiéter pour l'instant.

• On peut se laisser prendre au « théâtre de la productivité ».

  Sur Focusmate, on croise toutes sortes de gens. La plupart vous saluent et se concentrent sur leurs tâches. Certains font de la fausse modestie pour vous impressionner, ce qui est plutôt drôle. Mais quelques-uns essaieront de vous entraîner dans le théâtre de la productivité, et c'est là que c'est dangereux. Si le terme ne vous dit rien, le théâtre de la productivité consiste à faire semblant de travailler au lieu de travailler : faire défiler ses e-mails ou Slack pour paraître occupé, par exemple. Je me souviens d'une session avec quelqu'un qui devait livrer du code en moins d'une heure. Pendant toute la session, il a gardé un air sérieux et concentré. À la fin, je lui ai demandé comment ça s'était passé (les règles de Focusmate l'imposent), et il a avoué n'avoir rien fait. Meilleur acteur que développeur. Mais je m'égare…

Quels sont les avantages ?

L'outil a quelques tout petits défauts. La belle affaire… Vous pouvez vous attarder sur les détails ou voir le potentiel. Voici à quoi vous attendre.

• Plus de clarté et de traçabilité.

  J'ai dit plus haut que l'outil avait apporté de la clarté à mes journées. Je n'exagérais pas. Grâce aux sessions de 50 minutes, je sais exactement ce que j'ai fait à chaque heure de chaque journée. Je peux suivre ma productivité et expliquer à mon manager comment j'occupe mes journées.

• Plus d'épanouissement au travail.

  Savoir précisément comment on utilise son temps de travail est idéal pour rendre des comptes (et pour les prochains entretiens annuels). Mais c'est aussi bénéfique sur le plan personnel. Depuis que je travaille avec Focusmate, je me sens plus épanoui et, honnêtement, plus satisfait de mon travail. Un vrai changement par rapport au mal-être lié à la productivité que je ressentais avant.

• Moins de solitude.

  En télétravail, je ne croise pas de collègues et je sors rarement. Je n'ai donc pas souvent l'occasion de socialiser. Inutile de dire que je me sens seul de temps en temps. Focusmate a apporté l'étincelle qui manquait à ma routine de télétravail : je dois m'habiller chaque matin, être à l'heure et faire la conversation autour de la machine à café (en quelque sorte).

• On peut l'utiliser pour plein de choses.

  Focusmate s'adresse à ceux qui veulent avancer mais ont besoin d'un petit coup de pouce, ou, pour être franc, d'un peu de pression sociale. Vous pouvez donc l'utiliser pour tout ce qui compte pour vous. J'ai vu des gens s'en servir pour lire un livre, s'entraîner à la guitare ou méditer.

Pour conclure

Focusmate a tout changé pour moi. Il m'a permis d'avoir le meilleur des deux mondes. Si vous avez besoin d'un coup de pouce pour être plus productif, ou simplement envie de parler à des gens, essayez-le. Découvrez leur site (en anglais).

PS : je n'ai aucun lien d'affiliation avec Focusmate.